Terremotos profundos en placas de subducción alojados en rocas altamente anisotrópicas

-
El análisis de terremotos en zonas de subducción profundas, aquellos a profundidades mayores a 60 km, revela las propiedades físicas y químicas de una litosfera oceánica descendente en las profundidades del manto, explica el Dr. Jiaxuan Li del Department of Earth and Atmospheric Sciences, University of Houston, EE.UU.
Fuente del terremoto y posiciones del receptor. (b) Vista 3D para el Modelo 1 (solo heterogeneidad). (c) Vista 3D para el Modelo 2 (solo anisotropía). (d) Vista 3D para el Modelo 3 (heterogeneidad más anisotropía). Las capas laminadas paralelas a la losa representan la anisotropía en (c) y (d).
Créditos: Jiaxuan Li
En las últimas cinco décadas, se ha observado que una gran fracción de los terremotos profundos tiene patrones de radiación sísmica que no son de doble par de fuerzas (DC: Double Couple).

 Por el contrario, los terremotos poco profundos tienden a tener patrones de radiación DC debido a los mecanismos de fallas por cortante.

 Estas observaciones se han utilizado para argumentar que los terremotos profundos tienen una ruptura de forma diferente a los terremotos poco profundos.

 En este artículo se muestra que la distribución global observada de terremotos profundos de no doble par de fuerzas podría ser causada por mecanismos de fallas por corte, pero en una estructura de roca laminada altamente anisotrópica que rodea los terremotos profundos dentro de placas subducidas.

 Para terremotos de profundidad intermedia (~60-300 km), se encontró una gran anisotropía de onda de corte de ~ 25%, posiblemente causada por rocas laminadas o bolsas de fusión alineadas con orientación paralela a la interfaz de la placa, lo que proporciona nueva evidencia de las reacciones metamórficas de deshidratación en las placas.

 Sin embargo, a profundidades de foco profundo (> 300 km), el aparente mecanismo de cambio de fase metaestable por sí solo no puede explicar la anisotropía sísmica.

 En cambio, los resultados y los de experimentos recientes sugieren que materiales como la magnesita, o quizás la fusión de la carbonatita, pueden desempeñar un papel en la generación de terremotos de foco profundo, concluye el Dr. Li.
Li, Jiaxuan. Deep earthquakes in subducting slabs hosted in highly anisotropic rock fabric. Nature Geoscience. doi: 10.1038/s41561-018-0188-3

Entradas populares de este blog

Sísmica en la exploración de Petróleo y Gas

-
Imagen
Si se mira de cerca se verá que otro mundo completo existe debajo de la superficie de la tierra y el mar. Capa tras capa de estructuras rocosas van bajando en la corteza terrestre, kilometro a kilometro, y atrapados dentro de las estructuras, junto con otros líquidos y sólidos, con frecuencia se encuentran yacimientos de petróleo y gas natural, las dos fuentes de energía más importantes del mundo. Estos famosos combustibles están en constante demanda porque mantienen al mundo funcionando todos los días. Por lo que, ¿cómo encontrar algo que está completamente oculto bajo la superficie de la tierra?. Es un misterio que las personas en la industria del petróleo y el gas siempre están tratando de resolver, y por muy buenas razones. La perforación de hidrocarburos es costosa y antes de invertir dinero en personal y equipos las empresas de exploración y producción necesitan una estrategia fiable para localizar dónde perforar.   Los geocientíficos tienen una arma secreta llama exploración
Leer más

¿Por qué la Tierra tiene capas?

-
Imagen
La Tierra obtuvo su estructura, debido a las diferentes capas de densidad. Incluso hoy en día, con toda nuestra tecnología moderna, sólo hemos sido capaces de perforar alrededor de un tercio de la corteza terrestre. Por lo que ¿cómo sabemos realmente si es sólida, líquida, o hueca?. Afortunadamente, la Tierra tiene esta tendencia a temblar violentamente y eructar un poco de vez en cuando de sus entrañas, enseñándonos mucho acerca de las entrañas de nuestro planeta. Al principio del universo, el hidrógeno y el helio eran prácticamente los únicos elementos existentes. Al condensarse en estrellas, comenzó un proceso de fusión nuclear, y eventualmente murieron, escupiendo elementos más pesados, como el níquel y oro, de vuelta al el universo. Uno de los elementos pesados, hierro, es el elemento más estable producido por una supernova. El hidrógeno y el helio pasaron a formar nuevas estrellas como nuestro sol, y los elementos más pesados, chocaron para formar el polvo y los escombros que
Leer más

¿En qué consiste la reflexión sísmica?

-
Imagen
La reflexión sísmica es un método de exploración de la corteza terrestre mediante ondas generadas artificialmente. Cuando hablamos, nuestras cuerdas vocales producen vibraciones que ondulan a través del aire. Cuando estas vibraciones encuentran una resistencia se reflejan como un eco. Los murciélagos han dominado esta técnica de rebotar las ondas sonoras en obstáculos pudiendo volar en completa oscuridad. El mismo método es utilizado por los médicos para observar el interior del cuerpo humano sin necesidad de cirugía. El análisis sísmico genera esencialmente una imagen de ultrasonido de la tierra. Para localizar petróleo y gas se utilizan barcos especiales que producen ondas sísmicas. Estas ondas se dispersan en forma de abanico por debajo de la superficie del agua, penetrando el fondo del mar y dependiendo en lo que choquen; roca, petróleo o gas son reflejadas a diferentes velocidades de regreso al barco. Los sismógrafos registran las ondas y la rapidez con que están viajando.
Leer más