Temperaturas de formación de uniones columnares en lavas
Las uniones columnares se forman por agrietamiento durante la
contracción de la lava por el enfriamiento inducido, provocando la circulación
de fluido hidrotermal. La falta de observaciones directas de su formación ha
conducido a una ambigüedad referente a la ventana de temperatura de la unión y
su impacto en el flujo de fluidos, explica el Dr. Anthony Lamur del laboratorio de vulcanología experimental, Universidad de Liverpool, Reino Unido.
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Créditos: Anthony Lamur
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En este artículo se desarrolla un nuevo experimento termomecánico para
revelar la temperatura de la unión columnar en lavas.
Usando basaltos del volcán Eyjafjallajökull (Islandia) se muestra que la
contracción durante el enfriamiento induce acumulación de tensión por debajo de
la temperatura de solidus (980° C), dando como resultado fracturas macroscópicas
localizadas entre 890° y 840° C.
Esta ventana de temperatura para uniones columnares incipientes está
respaldada por pruebas mecánicas y mediciones de expansibilidad térmica.
Se demuestra que la unión columnar aparece dentro del estado sólido de las
rocas volcánicas, y es seguido por un incremento no lineal de la permeabilidad
de <9 órdenes de magnitud durante el enfriamiento.
La unión columnar podría fomentar la advección de enfriamiento en
ambientes magmático-hidrotérmicos y la pérdida de fluidos durante la
perforación geotérmica y la estimulación térmica, concluye el Dr. Lamur.
