Modo de acreción de dorsales oceánicas gobernadas por resistencia mecánica axial

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Las dorsales oceánicas de expansión exhiben cambios estructurales en función de la velocidad de propagación, la temperatura del manto y el equilibrio de la acreción tectónica y magmática. El papel que estos u otros procesos influyen en la forma general de las dorsales oceánicas no está claro, explica el Dr. Sibrant, del Departamento de Ciencias Geológicas, Universidad de Idaho, EE.UU.
Créditos: A. L. R. Sibrant
En este artículo se utilizaron experimentos de laboratorio para simular la dispersión de dorsales en dispersiones acuosas coloidales cuya reología evoluciona de puramente viscosa a elástica y frágil cuando se pone en contacto con una solución de agua salina.

Se encontró que la forma de la cresta se vuelve cada vez más lineal con la velocidad de expansión hasta alcanzar una tortuosidad mínima.

Este comportamiento se predice por el parámetro de falla axial ΠF, un número adimensional que describe el balance de la falla frágil y plástica de la litosfera axial.

La expansión lenta, fallas controladas y la expansión rápida dominadas por intrusión de fluidos de fallas en la Tierra y en el laboratorio están separadas por el mismo valor crítico de ΠF, lo que sugiere que el modo de falla axial gobierna la geometría de la cresta.

Los valores de ΠF también pueden calcularse para diferentes temperaturas del manto y aplicarse a otros planetas o a la Tierra primitiva. Para temperaturas del manto más altas durante el Eón Arcaico, los resultados descartan la formación predicha de grandes placas tectónicas a alta velocidad de dispersión, finaliza el Dr. Sibrant.


A. L. R. Sibrant. Accretion mode of oceanic ridges governed by axial mechanical strength. Nature Geoscience doi:10.1038/s41561-018-0084-x

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