Dinámica de un episodio de expansión del fondo marino en el Este del Pacifico
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| Credit: NOAA |
Nuestra comprensión de los procesos dinámicos que controlan la expansión del fondo oceánico se infiere así, en gran medida de observaciones geofísicas de eventos de expansión en tierra en Afar en África Oriental e Islandia.
Sin embargo, estos son centros de lenta expasión influenciados por penachos del manto.
Todavía no es claro el papel que tiene la presión del magma y del esfuerzo tectónico en el desarrollo de la expansión del fondo marino.
Se utilizaron observaciones sísmicas para mostrar que la erupción más reciente en la rápida expansión del Pacífico Este, justo al Norte del Ecuador, comenzó en un segmento rico en fusión de unos 5 kilómetros de largo.
El cambio en el estrés estático provocó una ruptura casi simultánea a lo largo de al menos 35 kilómetros del eje de la dorsal, donde el estrés tectónico se había acumulado hasta un nivel crítico, ocasionando el movimiento del magma.
La localización de eventos sísmicos impulsivos indicativos de lava llegando al fondo marino, sugiere que la lava subsecuente surgió a partir de múltiples fuentes de magma aisladas (cámaras) con velocidades variables de ascenso del magma, la mayoría dentro de 48 horas.
Por lo tanto, incluso en las dorsales de rápida expansión magmáticamente robustas, una porción sustancial de la expansión, se puede deber al esfuerzo tectónico llevado hasta un nivel crítico más que a la sobrepresión del magma en las lentes subyacentes del magma.
Yen Joe Tan. Dynamics of a seafloor-spreading episode at the East Pacific Rise. Nature 540, 261–265. doi:10.1038/nature20116
